Полное описание червя ришта

Ришта

Аскарида

Вперед >>>Филярия

Скрыть рекламу в статье

Ришта

Ришта, или мединский струнец, — паразитический червь весьма внушительных для круглых червей размеров. Его длина достигает 120 см при толщине тела всего 1–1,7 мм (см. рис. учебника, с. 125).

Струнцом этот паразит назван из-за формы своего тела, которое действительно напоминает длинную струну. Ришта относится к семейству нитчаток, и название семейства также подчеркивает образ этих червей.

Струнец распространен в странах с теплым климатом, в том числе на Ближнем Востоке, в Иране, по берегам Красного моря, Нила, в Индии и в странах Африки и Южной Азии.

Взрослая самка ришты паразитирует в лимфатических сосудах, лимфатических железах и подкожной клетчатке, преимущественно ног человека. Из язвы, образующейся на теле человека, пораженного риштой, высовывается лишь небольшой кончик червя. Именно через эту язву наружу выходят личинки ришты. Однако, для того чтобы личинка ришты попала в тело другого человека (где она и превратится во взрослого червя), должно выполниться несколько условий.

Прежде всего необходимо, чтобы личинка попала в воду. Это происходит, когда зараженный риштой человек моет ноги в арыке или, по мусульманскому обычаю, омывает их перед входом в мечеть. Затем личинка ришты должна быть проглочена рачком циклопом — промежуточным хозяином. И наконец, рачок с личинкой ришты должен попасть в организм человека. Это может произойти, если человек выпьет из этого же арыка сырой воды. Попав в организм человека, личинка ришты пробуравливает стенку кишечника, током крови заносится в лимфатическую железу и там начинает расти, превращаясь во взрослого червя.

Ришта была известна еще древним евреям и арабам. Об этом паразите писал знаменитый римский врач и анатом Гален, живший в 199–129 гг. до н. э. В то время существовал единственный способ извлечения мединского струнца из тела больного

Специалист осторожно извлекал самый кончик тела ришты из язвы на теле человека и медленно (иногда в течение нескольких недель) наматывал струнца на палочку, пока, наконец, не извлекал паразита полностью. В перерывах между сеансами палочку с червем прибинтовывали к ноге

Сложность этой операции заключалась в ее длительности и постепенности. Иногда при поспешных действиях тело червя надрывалось, и из него вытекала содержащая кислоту жидкость, которая разъедала язву и причиняла больному невыносимые страдания.

Наверное, из-за этого свойства ришты врачи древности прозвали его огненной змеей. А в латинском названии мединского струнца — Dracunculus medinensis — слышится имя мифического существа — дракона. Кстати, и болезнь, вызываемая риштой, называется дракункулезом.

Когда цикл развития ришты стал известен, изменились и методы борьбы с ним. Людям запрещали пить сырую воду, а зараженные циклопами арыки осушались. Борьба с червем пошла так успешно, что во многих районах он полностью исчез.

Аскарида

Вперед >>>Филярия

Профилактика заражения

Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) разработала комплексную программу по полной ликвидации дракункулеза как медицинского и социального явления. Главный пункт этой программы — контроль за каждым случаем заболевания на ранних стадиях.

Задача осложняется тем, что часто люди заражаются в труднодоступных деревнях и не сразу обращаются за медицинской помощью. Каждый запущенный случай дракункулеза отсрочивает искоренение болезни на год. Запущенными считаются случаи дракункулеза, когда не удается изолировать пациента в первые сутки после высвобождения червя.

В эндемичных регионах предпринимаются следующие меры:

• водоемы обрабатывают специальными химикатами, чтобы убить членистоногих ракообразных;
• с населением проводят просветительскую работу, в том числе предостерегая заходить в воду с характерными повреждениями на теле;
• обеспечивают население качественной питьевой водой;
• поставляют фильтры для очищения воды из открытых источников.

Многие видные политические деятели и бизнесмены приложили немало усилий для борьбы с дракункулезом. Среди них бывший президент США Джим Картер, Билл и Аманда Гейтс. Результатом всеобщих усилий стало почти полная победа над гвинейским червем.

Дракункулез симптоматика

Распространенный в странах с жарким климатом ришта в организме хозяина способен:

• разрушать внутренние органы;
• вызывать аллергические реакции в форме крапивницы из-за выделения токсических продуктов жизнедеятельности.

Стоит учесть, что ришта на личиночной стадии поражает человеческий организм бессимптомно.

Дракункулез проявляется следующей симптоматикой:

• ангионевротической отечностью пораженных тканей;
• ознобом;
• расстройствами стула;
• появлением сильнейшего зуда на эпидермисе;
• лихорадкой;
• воспалительными процессами в области лимфатических узлов;
• рвотой;
• приступами тошноты;
• отечностью, появляющейся в области пораженных суставов на конечностях. Такая отечность сопровождается сильнейшей болью.

После того как самка достигнет эпидермиса, на кожном покрове сформируется эритематозное пятно, которое впоследствии растет до образования, внешне схожего с фурункулом. Зараженному человеку требуется обязательно проконтролировать, чтобы после разрыва фурункула самка покинула организм. Если этого не сделать, самка погибает под кожным покровом, что приводит:

• к анкилозу, заключающемуся в обездвиживании суставов;
• к развитию синовита – воспалительного процесса в суставах, который характеризуется накапливанием в этой области жидкости;
• к контрактуре рук и ног;
• к атрофическим процессам в области мышечных волокон.

Лечение дракункулеза

Самым эффективным методом лечения дракункулеза на данный момент является механический. Паразита медленно, избегая его повреждения, удаляют из кожных покровов в асептических условиях путем наматывания на стержень по несколько сантиметров в день. Если червь порвется, то в кровь попадет псевдоцельная жидкость, которая может вызвать анафилактический шок. Для облегчения извлечения гельминта назначают Метронидазол.

Метронидазол — синтетическое антибактериальное средство, обладающее противомикробным, трихомонацидным и противопротозойным эффектом. Назначают препарат каждые 8 часов по 250 мг. Лечение длится до 10 дней.

Еще до начала удаления паразита назначают антигистаминные препараты внутрь. Самыми известными из которых являются Димедрол, Супрастин и Тавегил.

Широкое применение получили также препараты, вызывающие гибель паразита: Амбильгар, Минтезол, Ниридазол.

Амбильгар — швейцарский препарат, обладающий шистосомо- и амебоцидным действием. Для лечения дракункулеза применяют в дозе 25-30 мгкг в сутки, делится на два приема. Противопоказаниями для его применения являются поражение печени, дефицит белка и эпилепсия.

Минтезол — противопаразитарный препарат для лечения глистных инвазий у человека. Он подавляет выработку фермента, необходимого для жизнедеятельности гельминтов, и блокирует их способность к размножению. Применяют Минтезол по 25 мгкг в сутки в течение 4 дней

У препарата большое количество побочных реакций, поэтому принимать его следует с большой осторожностью

Ниридазол — соединение сурьмы, обладающее высокой токсичностью. Поэтому назначается препарат только под строгим контролем врача, в условиях пребывания в стационаре. Суточная дозировка — 25 мгкг в сутки в несколько приемов.

Все препараты, убивающие гельминтов, имеют плохую переносимость и высокую токсичность, поэтому применяются редко. Механический метод удаления нематод остается самым эффективным и безопасным для лечения дракункулеза.

Учитывая антисанитарные условия, при которых происходит заражение паразитами, обязательной является прививка от столбняка при ее отсутствии.

Когда присоединяются вторичные инфекции, назначают антибактериальные препараты широкого спектра действия.

Прогноз для жизни при лечении благоприятный. При развитии осложнений может быть сомнительным.

Известны также случаи самостоятельного излечения дракункулеза. Гибель паразитов происходила спонтанно без воздействия препаратами.

Профилактика дракункулеза

Благодаря эффективным методам профилактики за последние десятилетия количество заражения данными гельминтами снизилось на 99%.

В 1981 году Межведомственный комитет по обеспечению запасов питьевой воды и санитарии предложил уничтожение дракункулеза в качестве успешного показателя десятилетия. После этого ВОЗ разработали тактику и технические принципы для организации ликвидации дракункулеза.

В программу уничтожения заболевания входят:

— Санитарно-профилактическая работа. Рассказ населению эндемичных районов о жизненном цикле возбудителя, путях заражения, о методах диагностики и лечения заболевания.

— Обеспечение жителей стран третьего мира чистой питьевой водой.

— Охрана существующих водоемов от загрязнения, прежде всего испражнениями животных и человека.

— Строительство очистных сооружение на непроточных пресноводных водоемах, очищение воды от основных переносчиков возбудителя дракункулеза — рачков циклопов.

— Кипячение и фильтрация воды в домашних условиях.

— Ранняя диагностика случаев дракункулеза и их своевременное лечение. Один пропущенный случай, при инкубационном периоде в 12 месяцев, отодвигает эффективность профилактики на один год.

— Не допускать зараженных с клиническими проявлениями к водоемам, предназначенных для получения питьевой воды.

— Обработка стоячих водоемов абатом — веществом, убивающим водных членистоногих.

Чтобы страна была признана освобожденной от дракункулеза, она должна обеспечить эффективный эпиднадзор. В течение 3 лет в ней не должно быть зарегистрированных случаев инфекции. Затем группа специалистов по сертификации приезжает в страну и оценивает систему эпиднадзора, знакомится с документацией проводимых исследований случаев заражения, предпринятых в связи с ними действий, изучает доступ к очищенным источникам воды. Оценивается риск повторного возникновения болезни. С 1995 года Международная комиссия для сертификации ликвидации дракункулеза рекомендовала ВОЗ к сертификации 198 стран, победивших болезнь.

Несмотря на эффективную программу профилактики и отсутствие зафиксированных случаев дракункулеза на протяжении десятилетия, повторно инфекция появилась в Эфиопии и Чаде.

Сложность в полном уничтожении заболевания представляет труднодоступность отдаленных эндемичных районов, а также часто их небезопасность. Военные конфликты на территории Африки затрудняют борьбу с дракункулезом.

Не удается взять полностью под контроль распространение паразита также из-за возможности поражения не только человека, но и других млекопитающих, в частности, собак.

Дракункулез — какой врач поможет? При подозрении на заражение данным заболеванием следует незамедлительно обратиться к таким врачам как инфекционист, паразитолог.

Краткое описание паразита

Внутри человека обитает миллиардная микрофлора, в том числе и гельминты. Одни из этих особей поддерживают нормальную жизнедеятельность человеческого организма, другие потенциально опасны, а третьи провоцируют тяжелые заболевания.

Несмотря на то, что двадцать первый век считается эрой высоких технологий, это никак не исключает возможность заражения и развития тяжких последствий глистных инвазий. Именно таким является паразит ришта, фото которого представлено ниже.

Ришта — это червь, который детально изучен и исследован учеными. В результате исследований удалось установить жизненный цикл особей и методы их размножения. С помощью таких сведений медикам удалось разработать действенные методики и меры по устранению глистов, что улучшило показатели статистики.

Итак, опишем, что такое ришта. Это нематодный представитель, самка которого вырастает в размере до метра в длину. Особи мужского пола не могут похвастаться столь большими размерами. Как только червь проникает внутрь человека, запускается процесс разрушения тканей и происходит отравление продуктами жизнедеятельности. Человек жалуется на сильную аллергическую реакцию и ослабление защитных резервов. Больной нередко выступает источником других инфекционных заболеваний.

Симптомы и диагностика дракункулеза

Основное проявление дракункулеза — обширные, легко вскрывающиеся гнойники на коже. Образования причиняют пациенту сильную боль, многие описывают, что участок тела кажется охваченным огнем.

Болезненные ощущения гонят зараженного дракункулезом человека к воде, что несколько снижает интенсивность ощущений, но способствует распространению личинок паразита.

На ранней стадии заболевание проявляется в виде:

• кожных высыпаний — крапивницы по всему телу и эритемы в месте будущего доступа червя в окружающую среду;
• зуда;
• общей физической слабости;
• лихорадки.

За считанные часы до того, как паразит обнажит свой головной конец на поверхности кожи зараженного человека, симптомы дракункулеза могут усилиться.

При этом появляются:

• одышка;
• тошнота и рвота;
• диарея;
• головокружение.

Течение дракункулеза часто сопровождается различными осложнениями, причиной большинства которых становится присоединение патологической бактериальной флоры. Серьезные воспалительные процессы в мышцах и суставах, массированные нагноения в подкожной клетчатке существенно ухудшают состояние пациентов.

Осложнения в каждом случае заболевания зависят от локализации паразита.

Среди возможных сопутствующих заболеваний:

• воспалительные болезни суставов (артриты, синовиты, контрактуры, анкилозы);
• кожные патологии (абсцессы, флегмоны);
• гангрена, сепсис;
• воспалительные заболевания внутренних органов (женских яичников и мужских яичек, околосердечной сумки, плевры легких и так далее);
• столбняка.

Благодаря специфической клинической картине диагностика дракункулеза не представляет особых проблем.

Симптомы

Самым главным источником инфекции являются больные пациенты. Считается, что наиболее высокий риск передачи заболевания приходится на первую — вторую неделю с момента разрыва матки ришты, сопровождаемого массовым выходом яиц гельминтов в водную среду.

Говоря о восприимчивости данной болезни, стоит отметить тот факт, что она носит всеобщий характер.

Заражение человека может произойти во время употребления жидкости, в которой находятся циклопы, пораженные зародышами червя.

По прошествии длительного времени (от девяти до четырнадцати месяцев) с момента инфицирования происходит возникновение аллергических реакций. Проявляются они в виде крапивницы, либо приступов удушья. Нередко наблюдается тошнота, рвотные позывы, расстройство желудка, обморочное состояние.

На кожном покрове в местах зараженных гельминтом отмечается образование пузыря. Довольно часто у больного в этой области можно увидеть паразита. По прошествии нескольких дней происходит разрыв пузыря, сопровождаемый отторжениями некротических масс.

Пораженный заболеванием человек может страдать от мучительных болевых ощущений сравнимых с объятиями языков пламени в пораженном месте. От испытываемой сильной боли люди часто прыгают в водоем, который чаще всего является единственным источником воды для питья.

Обычно за тридцать – шестьдесят дней до того момента как головной конец гельминта появляется на поверхность кожного покрова в области его расположения происходит образование отечности мягкой ткани, имеющей аллергический характер.

В это время больной чувствует резкие болевые симптомы, сопровождаемые развитием регионарного лимфаденита.

Ришта заболевание дракунулёз.

Дракунулёз как заболевание (и Ришта, как его возбудитель) известно человечеству с незапамятных времен. Об этом свидетельствуют расшифровки египетского папируса Эрбеса (XVI век до н.э.) и ассирийских глиняных табличек (668-631 гг. до н.э.).

В древние времена и вплоть до начала XX века ришта была повсеместно распространена почти во всей Азии, на Ближнем Востоке и Аравийском полуострове, в северной и экваториальной Африке. От ришты страдали десятки если не сотни миллионов человек. Некоторые исследователи считают даже, что библейский сюжет о поражении израильского народа жалящими змеями во время исхода из Египта (Ветхий завет, Книга Чисел, 21:6) есть ничто иное, как описание эпидемия ришты, ведь на завершающей стадии болезнь сопровождается нетерпимо жгучей болью. Отсюда и еще одно название Dracunculus medinensis, встречающееся в англоязычной литературе, — «жгучая» или «огненная змея» (fiery serpent).

Ришту еще называют медицинским струнцом. Этот паразит также представляет серьезную опасность для людей. Промежуточным хозяином ришты являются водяные рачки-циклопы, которых человек может проглотить вместе с некипяченой водой из естественного водоема.

Личинки ришты из кишечника человека проникают в соединительную ткань, где начинается воспалительный процесс. Подкожные нарывы возникают чаще всего на конечностях тела. В полости нарыва находится свернувшаяся клубком самка. Она похожа на белую бечевку и достигает длины 1 м. Ее называют нитчаткой или филярией. Внутри нитчатки зреют личинки.

Ришта вляется самым крупным из тканевых паразитов, поражающих человека и практически единственным гельминтом передающимся через питьевую воду. Паразит необычен по многим параметрам, начиная от своих размеров (самка может достигать длиной от 50 до 120 см при толщине от десятых долей миллиметра до 2 мм, самец при этом просто «коротышка» — от 1,2 до 4 см), и заканчивая своим циклом развития и методом заражения человека (обо всем этом — см. ниже).

Когда процесс созревания завершается, нарыв прорывается, самка выводит наружу конец своего тела и выбрасывает многочисленных личинок, которые попадают в водоем и становятся добычей рачков-циклопов.

Самые тяжелые последствия заболевания могут возникнуть, если в область нарыва попадет грязь или содержимое самки будет изливаться внутрь язвы. Это причиняет человеку невыносимую боль и страдания, а на месте нарыва образуется флегмона.

Заражение этим видом гельминтоза главным образом встречается в тропиках, субтропиках и в районах Средней Азии

Местные жители умеют ловко изгонять червя из открывшейся раны, осторожно наматывая паразита на палочку. Таким образом, им удается вытащить 3-4 см червя за день, а на все лечение уходит около 2 недель.

Кроме того, в качестве профилактики и терапии рекомендуется комплксное применение «Цеппинга» и противопаразитарных фтитокомплексов.

n2.doc

  …          

25

        …   86. Ришта. Систематическое положение, морфология, цикл развития, пути заражения, обос­нование методов лабораторной диагностики и мер профилактики.Ришта Dracunculusmedinensisдракункулеза.Жизненный циклсинхронно,Личная профилактикаОбщественная профилактика —87. Филярии: вухерерии, бругия, онхоцерки. Систематическое положение, морфология, цикл развития, пути заражения, локализация в организме человека, патогенное действие, обос­нование методов лабораторной диагностики и мер профилактики.филяриатозы.филярии,микрофилярии, Профилактика

Название паразита и болезни	Географическое распространение	Промежу-точный хозяин и переносчик	Основной хозяин	Локализация половозрелых форм, симптомы	Время появления микрофилярий в крови
Wuchereria banctoftiВухерериозBrughiamalayi Бругиоз	Тропическая Азия, Африка,Южная АмерикаЮжная иВосточнаяАзия	Комары»	Человек,высшиеобезьяныЧеловек,обезьяна,кошачьи	Лимфатические узлы и сосудыЗастой лимфы, отеки и развитие слоновости,аллергияТо же	Вечер и ночьНочь
Onchocerca volvulusОнхоцеркозLoa looЛоаозMansonella sp.Мансонел-лезAcanthohei-lonema sp.Акантохей-лонематоз	Эваториальная Африка, Центральная,Северная иЮжнаяАмерикаЦентральная и Западная экваториальнаяАфрикаЦентральная и ЮжнаяАмерикаЭкваториальная Африка, Южная Америка	МошкиСлепни,кусающиеднем; слепни, кусающие ночьюМокрецы»	ЧеловекЧеловек,обезьянаЧеловек»	Под кожей груди, конечностей, головыОбразование узлов. Слепота при поражении глаз, аллергизацияПод кожей ислизистой оболочкойАллергизацияВ брыжейке, жировой ткани, под серозными оболочкамиАллергизацияВ брыжейке,жировой ткани, брюшной полости, в полостях перикарда и плевральнойАллергизация	Нет периодичностиУтро иденьНочьНет периодичности»

88. Методы лабораторной диагностики гельминтозов.Макроскопические методыОсмотр испражнений.Микроскопические методы.Нативный мазок.Толстый мазок с целлофаном (метод Като).Методы обогащения.Метод Калантарян.Метод Красильникова.Метод Горячева.Метод липкой ленты.Диагностика тканевых гельминтозов.Метод биопсии мышц.Метод переваривания мышц.Метод мазка крови и толстой капли.89. Тип Членистоногие. Систематическое положение, классификация, представители. Харак­терные черты строения и жизнедеятельности. Медицинское значение представителей.ЧленистоногиеArthropodaОсновные особенности строения и биологии90. Класс Паукообразные. Систематическое положение, классификация, представители. Ха­рактерные черты строения и жизнедеятельности. Медицинское значение представителей.ПредставителиМедицинское значениеКласс Паукообразные — ArachnoideaОтряд Скорпионы — ScorpionesМорфологическая характеристика. Образ жизни. Профилактика: Отряд Пауки — Aranei.   …          

25

        …  

Эпидемиология заражения

Чаще всего случаи поражения гельминтозом наблюдаются в жарких странах. Официально эндемичными признано 11 стран Африки, включая Судан, Гану и Нигерию.

К числу стран, несвободных от дракункулеза, относятся Мавритания, Эфиопия, Бенин и Кот д’Ивуар, хотя на их территории случаи нематодных поражений фиксируются реже.

В 50-е годы болезнь ришты носила массовый характер во многих африканских регионах. Общее количество инфицированных в тот период составило более 50 млн. человек. К таким плачевным результатам привело отсутствие питьевой воды. Чтобы утолить жажду, местным жителям приходилось использовать загрязненную воду из открытых водоемов, инфицированных паразитами.

В наши дни жертвами поражения дракункулезом нередко становятся туристы, не соблюдающие правила безопасности во время путешествия по экзотическим странам.

Возбудитель дракункулеза

Возбудителями дракункулеза считаются крупные черви класса круглых нематод Dracunculus medinensis.

Понятие «дракункулез» происходит из латыни и означает «поражение маленькими дракончиками». Нематодного паразита нередко называют гвинейским червем, а само заболевание известно также как ришта.

Нематодный червь выглядит как тонкая белая нить, причем довольно длинная — размеры самок ришты могут достигать в длину 120 см при толщине до 1,7 мм (см. фото). Самцы гельминта отличаются меньшими размерами и редко достигают в длину более 4 см.

Наружное строение тела нематодного червя предусматривает ротовое отверстие, несколько осязательных сосочков на поверхности и небольшой шип в области хвоста. Внутри гельминта находится пищевод, кишечник и матка, занимающая основную часть полости тела самки. После оплодотворения в матке образуется огромное количество личинок.

Жизненный цикл ришты

В организм человека личинки возбудителя дракункулеза попадают пероральным путем. Это происходит, когда человек пьет воду из зараженного источника. После попадания в кишечник, личинки пробуравливают его стенки и через лимфатические сосуды мигрируют по организму.

Достигнув половой зрелости, паразиты спариваются. После спаривания самцы гибнут, а самки проникают в подкожную полость и передвигаются под эпидермисом в поисках точки выхода.

На этом этапе в месте локализации нематод на теле человека образуются большие плотные клубки, перерастающие в фурункулы. Появление гнойников сопровождается сильной болью и зудом.

Чтобы избавиться от мучительной боли зараженный человек опускает ноги в прохладную воду — это единственный способ облегчить страдания. Как только кожа соприкасается с водой, паразитарный червь выводит наружу кончик хвоста и выпускает в воду сотни личинок.

Наиболее серьезную угрозу для жизни человека представляет не только червь, но и вызванные им фурункулы — вероятность заражения открытых ран бактериальными инфекциями, ведущими к отмиранию тканей, крайне высока.

Следующий этап развития паразита — поражение веслоногих рачков-циклопов (водяных блох), обитающих в воде. Микроскопические размеры рачков не позволяют обнаружить их в воде невооруженным глазом. Выпив такую воду, человек заражается дракункулезом.

Период с момента инфицирования до высвобождения личинок занимает до 14 месяцев.

Возбудитель дракункулеза

Возбудитель дракункулеза — это нематода, или круглый червь, Dracunculus medinensis. У него существуют также и другие названия: гвинейский или мединский червь, но самым известным из них является «ришта».

Дракункулез вызывают только самки червя. Они достигают размеров в длину до 120 см, в ширину до 2 мм. Цвет гельминта — белый. Тело вытянутое, прямое. В строении разделяют головной и хвостовой концы. На первом расположено ротовое отверстие с 8-ю сосочками. Пищеварительный тракт практически не развит. В хвостовом конце расположены две матки, которые при оплодотворении заполняются личинками, размером до 1 мм. Самки живородящие. Выход личинок наружу осуществляется путем разрыва кутикулы, расположенной на головном конце. Самцы намного мельче женских особей. В длину достигают 30 см и ширину 0,5 мм. После спаривания они погибают.

В цикле развития гельминта присутствуют окончательный хозяин — человек, реже другие млекопитающие, и промежуточный хозяин — рачки Циклопы, обитающие в теплых пресноводных водоемах.

В воду личинки дракункулюса попадают от больного человека. Они высвобождаются при соприкосновении с жидкостью. Дальше их заглатывает промежуточный хозяин. В теле циклопа начинается рост личинок, у них дважды происходит линька, и в течение 2-х недель при соблюдении температурного режима в 25-30 градусов они достигают инвазивной стадии.

Пути заражения дракункулезом — пероральный. Гельминты попадают в организм с плохо очищенной питьевой водой, в которой обитают циклопы. В желудке рачки перевариваются, и паразит выходит наружу. Через стенку кишечника червь попадает в соединительные ткани окончательного хозяина, по которым и проникает в подкожно-жировую клетчатку, чаще нижних конечностей, там самка растет. Пройдет год, и внутри нематоды образуется несколько миллионов личинок, готовых выйти наружу. Головной конец паразита подходит к коже, на которой появляется пузырь больших размеров — до 10 см. В этот пузырь, наполненный жидкостью, и попадают созревшие личинки.

Пораженное место сильно чешется, и заставляет человека погружать его в воду. При соприкосновении с водой, от перепадов температуры пузырь лопается, гельминты выходят наружу. «Родившая» самка погибает.

Личинки, попав в воду, развиваются не больше недели, в течение которой они будут проглочены промежуточным хозяином — рачком циклопом. Их жизненный путь начнется сначала.

Максимально паразит в теле окончательного хозяина может провести не более полутора лет.

Очаги дракункулеза образуются в странах с теплым климатом, низким уровнем жизни, где люди используют для питья и гигиенических процедур одни и те же непроточные водоемы.